Fredag 13. mai kunne leder i RI Norge, Jan Monsbakken, ønske nærmere 80 deltakere velkommen til konferanse i Arbeids- og velferdsdirektoratets lokaler i Oslo. Det ble en spennende dag, med innsiktsfulle innlegg tilknyttet konferansens tema "Rehabilitering og arbeid".
Monsbakken understreket at det er en tett sammenheng mellom begrepene rehabilitering, arbeid og helse. Arbeid gir mulighet for personlig utvikling og sosialt liv. Ved å jobbe bruker man sine ressurser, og arbeid er slik sett en kilde til god helse, sa RI lederen.
Positiv helseeffekt
Første foredragsholder var direktør i Arbeids- og Velferdsdirektoratet, Joacim Lystad. I sin presentasjon spurte han "om det er sunt å jobbe?". Direktøren la til grunn at det er en tydelig sammenheng mellom arbeid og helse. - NAV legger vekt på den positive helseeffekten av at flest mulig har et trygt arbeid, sa Lystad. Han fremhevet at deltakelse i arbeidslivet er bra for helsen, ved at arbeid har viktige sosiale, psykologiske og økonomiske funksjoner.
8 av 10 har god helse
Sammen med Lystad, var konstituert helsedirektør i Helsedirektoratet, Bjørn Guldvog, hentet inn for å prate om arbeidets helsemessige betydning. Han fremhevet at så mange som 8 av 10 av de som er i arbeid, sier at de har god helse. Folkehelsen i Norge er god sett i et internasjonalt perspektiv, men Guldvog påpekte at sykefraværet i landet er for høyt. Et høyt sykefravær er uheldig for alle, både den sykemeldte, for virksomhetene og samfunnet. Guldvog la videre vekt på at aktivitet er prognosefremmende, og at det foregår et skifte i tenkningen i helsevesenet, hvor arbeid nå ses som et terapeutisk virkemiddel. Det å være i arbeid, kan bidra til raskere rehabilitering, sammenlignet med det å stå utenfor.
Regjeringens sysselsettingsstrategi
Statssekretær Gina Lund fra
Arbeidsdepartementet fortsatte med å redegjøre for regjeringens sysselsettingsstrategi for mennesker med funksjonsnedsettelser. Bakgrunnen for strategien er at alle skal ha lik mulighet til å delta i arbeidslivet. Deltakelse er positivt for den enkelte, men det er også viktig i et samfunnsøkonomisk perspektiv. Norge får en stadig eldre befolkning, noe som fører til knapphet på arbeidskraft. Da blir det stadig viktigere å få enda flere grupper inn i arbeidslivet.
I tilknytning til sysselsettingsstrategien, deltok også forsker Bjørn Hvinden fra NOVA, som representant fra Erfarings- og idepanelet. Panelet ble oppnevnt av regjeringen, og la 20. januar i år frem sin sluttrapport, med konkrete innspill til ny sysselsettingsstrategi. Det gjorde også et det oppnevnte Brukerpanelet, som under RI konferansen var representert ved assisterende generalsekretær i Norges Parkinsonforbund, Thyra Kirknes.
Engasjerende paneldebatt
Under konferansen kom det også innspill fra UNIO ved Anders Folkestad og HSH ved direktør Vibeke Hammer Madsen. Dagen ble så avsluttet med paneldebatt, hvor Karin Andersen fra Sosialistisk Venstreparti (SV) representerte Stortinget. Debattens hovedtittel var "Hvordan lykkes bedre med deltakelse i arbeidslivet for alle?", og det ble her åpnet for spørsmål og innspill fra deltakerne i salen. Et viktig punkt som ble presisert flere ganger, var viktigheten av at arbeidsgivere ikke må anse det som en risiko å ansette mennesker med funksjonsnedsettelser, men istedet se potensialet som ligger i dette. 
Da klokken nærmet seg 15.30 avsluttet Jan Monsbakken konferansen. Han konkluderte med at når det gjelder temaet rehabilitering og arbeid, er vi delvis på riktig vei, men det er fortsatt langt frem.
Alle presentasjoner fra konferansen 13. mai kan du laste ned og lese her på hjemmesiden, under menypunktet RI Arrangerer og Dokumentasjon fra arrangementer.
